¿Es viable una franquicia NBA en México?
6 nov 2024
Por Guillermo Mejía
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El Mexico City Game 2024 ha puesto nuevamente sobre la mesa la discusión sobre la posibilidad de que la CDMX albergue una franquicia permanente de la NBA. Sin embargo, aunque el mercado mexicano muestra un gran potencial, ¿realmente es viable tener una franquicia NBA en el país?
Si lees este artículo podrás responder las siguientes preguntas:
¿Qué representa el mercado mexicano para la NBA?
¿Cuáles son los números de una franquicia Entry Level?
¿Cómo se compara CDMX con otras candidatas?
La NBA ha expresado su interés en explorar México como opción, pero la expansión a este mercado aún está en una etapa preliminar. Adam Silver, comisionado de la NBA, mencionó que, aunque hay interés financiero en México, no se ha definido una fecha o plan concreto para la expansión.
Pero, ¿qué es lo que hace tan atractivo al mercado mexicano?
México representa un mercado clave para la NBA. Con una fanbase de más de 32 millones, la liga ha invertido esfuerzos significativos en fortalecer su presencia en México a través de eventos como los juegos anuales en la Ciudad de México.
Detalles de los Mexico City Games
Desde 1992 la NBA lleva juegos a suelo mexicano. El Miami Heat contra Washington Wizards fue el número 33 que se disputa en México.
Estos juegos han demostrado un crecimiento constante en términos de asistencia y ventas, alcanzando una asistencia promedio cercana a las 20,000 personas en la Arena CDMX.
Estos son números bastante decentes si consideramos los equipos con peores asistencias en la NBA.
Aún así, habría que considerar el tamaño del estadio y la demanda por el producto. Por ejemplo, la Arena CDMX tiene capacidad de 22,300 personas, y el sábado asistieron 20,328 espectadores, lo que representa un 91.2% del aforo total, posicionándose como la cuarta cifra más baja en toda la temporada 23/24.
El “factor economía”
Si vemos los precios del ticket promedio en esta temporada 2024-25, podemos observar que incluso el precio del promedio de la NBA está muy por debajo de los datos del juego en CDMX en 2023.
Precio promedio por boleto MX City Game: $169usd
El poder adquisitivo de los fanáticos en México significa un desafío. La NBA tendría que implementar estrategias de precios específicas y desarrollar alianzas locales para hacer el equipo financieramente viable.
Sobre todo pensando que no se trataría de un solo partido al año en el que deben invertir los fanáticos.
¿Se puede competir con los Knicks?
Poco más de $1 millón de dólares ingresaría por concepto de taquilla por cada partido de local si el precio fuera el promedio de la NBA, cifra que crecería a casi $3.4 millones si en cada partido se pudiera cobrar lo que en promedio cuesta un boleto para el MX City Game.
La realidad probablemente se encuentre en medio, pero habría que tomar en cuenta lo siguiente: si se cobrara lo mismo por un boleto para ver a la franquicia mexicana que lo que se cobra actualmente por un boleto para el MX City Game, éste sería el segundo más caro de la liga sólo detrás de los Knicks de NY ($186 usd), un equipo en una ciudad con un poder adquisitivo muy distinto al de la CDMX y con un porcentaje de fanáticos foráneos muy elevado.
El MX City Game ha comprobado que si existe una demanda por el producto pero hace falta conocer la elasticidad de la misma.
La viabilidad económica de una franquicia
Una franquicia de la NBA tiene un costo de entrada significativo. Los precios actuales de una Entry Level Franchise rondan los $3,000 millones de dólares, como mínimo. Aunque se han señalado grupos financieros mexicanos interesados en respaldar este tipo de proyectos, la logística y el costo de operación de una franquicia en México son factores que la liga tendrá que considerar cuidadosamente.
Adam Silver comentó que conoce información sobre varios interesados en apoyar financieramente esta expansión, lo cual es una buena señal para poder realizar un proyecto de esta índole:
“Sé que hay grupos en CDMX y que son capaces financieramente de tenerlos. Hemos tenido conversaciones muy informales con líderes de negocios, pero no hemos ido más allá. Estamos felices de saber que hay interés”.
Comparación de CDMX con otras ciudades candidatas
Aparte de la Ciudad de México, varias ciudades están en la disputa. Entre ellas destacan Seattle y Las Vegas. Ambas ciudades tienen una sólida estructura económica, un poder adquisitivo alto y una infraestructura deportiva de primer nivel.
Además, Seattle cuenta con el factor nostalgia por los SuperSonics que jugaron hasta 2008, y Las Vegas se ha consolidado como una ciudad deportiva tras el éxito de sus franquicias en la NHL y NFL, además de ser un destino turístico de renombre.
Y es precisamente este último punto algo que podría favorecer a CDMX ya que anualmente tiene más visitantes que sus dos hipotéticas rivales. Algo a considerar en los mercados de equipos de NBA.
La Opinión de Playbook
La Ciudad de México ha demostrado que puede albergar eventos de gran escala. Cuenta también con equipos operadores que, muchas veces, superan el estándar estadounidense, pero aún enfrenta desafíos en términos de accesibilidad y modernización de arenas deportivas.
El poder adquisitivo es un factor crítico. El ingreso per cápita es menor que en EE.UU., lo que podría limitar el gasto en entradas y productos oficiales pensando en el comportamiento del fan durante una temporada entera.
La Arena CDMX es una arena de primer nivel que nada tiene que pedirle a las estadounidenses. Pero su ubicación y accesibilidad no propician la asistencia entre semana, lo cual merma gravemente la construcción de un fanbase monetizable.
Una nueva franquicia no es la única alternativa en los planes de expansión de la NBA en México, también está la posibilidad de ser sede del All-Star Weekend o del final four del In Season Tournament, con todas las implicaciones comerciales y de activación que eso conlleva.