El plan de la LMB para crecer en Asia
10 sept 2024
Por Marisol Rojas
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México pudiera estar construyendo un nuevo bloque internacional de beisbol.
La Liga Mexicana de Beisbol no solo ha crecido internamente a 20 equipos, también está buscando crecer en territorios extranjeros.
A un año del centenario de la LMB se tocan tres puertas en Asia para crear un nuevo mercado de transferencias, acuerdos de patrocinios, juegos de exhibición y hasta la posibilidad de un circuito anual entre México-Corea-Japón y Taiwán.
Platicamos con Horacio de la Vega, presidente de la LMB desde 2021, sobre el tour que acaba de realizar por Asia, una zona del mundo que tiene capacidad de exportación de peloteros y audiencia ávida al béisbol.
Si lees este artículo podrás responder las siguientes preguntas:
¿Cuál es el interés de la LMB en Asia?
¿Cómo funcionan los “economics” de las transferencias entre LMB y MLB?
¿Cómo visualiza Horacio de la Vega un circuito mundial de Softball con Asia?
El acuerdo bilateral con la Major League Baseball (MLB) enmarcado como “player transfer agreement” ya no es suficiente. En México, la liga profesional de softball ha aparecido y se necesitan abrir caminos para más población de jugadores.
“Además de Estados Unidos, la LMB quiere abrir ventanas adicionales. En segundo nivel, el potencial de venta de jugadores es Japón, y entre Corea y Taiwán hay un tercer lugar compartido. En beisbol para vender no hay muchas opciones de mercado. Quise abrir ventanas de negociación para que los jugadores tengan una ventana adicional de venta de peloteros a nivel internacional”.
Pero el tema de la venta de jugadores no es el único que importa. Acá los puntos que llevaba De la Vega en su carpeta:
Juegos de Selección Nacional: “Queremos tener en el Centenario de la LMB partidos en Taiwán, Corea y Japón)”.
Institucionalizar la relación de las ligas en cuanto a transferencias de jugadores.“Queremos echar en la canasta temas de transferencias de jugadores y de series entre liga”.
Lograr un acuerdo de colaboración de negocio entre las ligas, para tratar temas de merchandising, derechos de TV y patrocinadores.
Explorar posibilidades para que la liga de softball pueda crecer de manera orgánica “y nos apoyemos en las asiáticas para el desarrollo”.
El tema más avanzado es la transferencia de jugadores. Se tiene un modelo establecido con la MLB en cuanto a porcentajes de ganancias entre equipos y jugadores, y aunque la LMB no participa económicamente de la venta de algún jugador, se busca establecer un mecanismo de transacción similar con Japón y Taiwán con el objetivo de lograr mejores negociaciones para sus jugadores.
¿Cómo operan las transferencias entre LMB y MLB?
“Básicamente hay un porcentaje por encima de la compra del jugador que va para el equipo y el 100% de la compra va para el jugador. Por ejemplo, si hay un precio de 10 dólares, esos van al jugador y por encima de eso, tienes un porcentaje que va para el equipo. Con ligas mayores se venden por año, entre 25 y 35 jugadores de LMB a sucursales de MLB, pero sólo un 5% de ese número llegan a jugar. Es como funciona actualmente este modelo y tenemos jugadores en sucursales triple A de Estados Unidos”.
Todo muy bien pero, ¿por qué la mira está en las ligas asiáticas?
Corea, Japón y Taiwán son tres mercados importantes y éstas son algunas de las razones:
Taiwán: Su liga tiene sólo 5 equipos y llenan estadios de hasta 30 mil personas.
Corea: Su liga es de 10 equipos pero con un alto flujo de transferencias.
Japón: Es un polo de desarrollo de talento y con una de las aficiones más grandes a nivel mundial.
Softball: En esos países tienen un par de ligas de desarrollo.
“Queremos hacer una especie de circuito mundial en el que las mejores jugadoras puedan participar en las ligas de Japón y Corea (abril y mayo) y después regresar a América a jugar (junio o julio) a Estados Unidos o México”.
Adicionalmente, y no menos importante, está la Selección Mexicana. En Los Ángeles 2028 habrá beisbol y softball y México es potencia mundial, así que un tour de las selecciones mayores por Asia abonaría al fogueo y al eventual decrecimiento de jugadores extranjeros.
Horacio está de vuelta en México pero su viaje por Asia, sin duda, sembró la semilla de lo que pudiera ser una relación muy fuerte entre mercados beisboleros que más allá de mirar al “usual suspect” del norte, construyen un nuevo bloque internacional del beisbol.
El beisbol en México va viento en popa.
La opinión de Playbook
En LATAM estamos acostumbrados a voltear sólo hacia Estados Unidos y ver de qué manera nos “le pegamos”, y eso no está mal, pero casi siempre seremos el jugador débil en la ecuación. Crear un “bloque” internacional con otros mercados nos acerca a un negocio igual o mayor pero, sobre todo, nos permite fortalecernos para llegar a la mesa americana en una posición muy distinta.
¿Qué extraemos de este caso?
Casi ningún pelotero mexicano que emigra a las grandes ligas tiene actividad real, reduciendo el valor de la transacción (no gana la liga y el jugador nunca despega).
Exportar jugadores mexicanos a Asia no sólo incrementa su nivel deportivo (y fortalece a una selección nacional que ya pelea títulos mundiales) sino que despierta el interés de un mercado de millones de fanáticos.
En el Softball está la oportunidad de crear una “liga multinacional” al estilo Leagues Cup en el futbol, que consolide el desarrollo de un deporte que está “naciendo”, en el contexto de un crecimiento sin igual en el deporte femenil.