¿Cómo la MLB rejuveneció su afición (y extendió su vida)?
23 oct 2024
Por Guillermo Mejía
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Ante una alarmante caída en la asistencia y un público cada vez más viejo, la MLB decidió transformar su producto. Mediante cambios en el campo de juego, la liga ha buscado adaptarse a un público más joven y los primeros resultados comienzan a mostrar el impacto positivo de estas decisiones.
Además, a unos días de presentar la Serie Mundial más mediática en décadas la suerte está de su lado.
Si lees este artículo podrás responder las siguientes preguntas:
¿Qué cambios hizo la MLB para recuperar la atención de los fans?
¿Cómo ha respondido la afición ante esos cambios?
¿Cómo se ha aprovechado el contexto positivo?
En la temporada 2019, la MLB se encontraba en una situación preocupante, la asistencia a los estadios había caído por sexta vez en los últimos siete años, y los 68.51 millones de espectadores de ese año eran el peor registro desde 2003.
Esta tendencia, sumada a uno de los principales objetivos de la MLB que es incrementar el alcance en aficionados jóvenes, llevaron al comisionado Rob Manfred a implementar, a partir de la temporada 2023, algunos cambios en las reglas del juego para hacer el ritmo de los partidos más dinámico y ser un producto más atractivo para nuevos fans.
Cambios en las reglas del juego:
Reloj de lanzamiento
Límites en los cambios defensivos
Bases más grandes
Además, han adoptado varias estrategias digitales y de transmisión para captar a nuevas generaciones de aficionados y aumentar su presencia a nivel mundial, estableciendo acuerdos estratégicos con plataformas como Twitter (ahora X), Facebook, YouTube, Apple TV+ y Peacock.
¿Qué resultado han tenido estos cambios dentro del diamante?
El tiempo promedio de juego en 2024 fue de dos horas y 36 minutos, una reducción de 30 minutos respecto al 2022 y la cifra más baja de la MLB desde 1984.
Las bases robadas aumentaron a 3,617, la mayor cantidad en 109 años (1915).
¿Y cómo ha respondido la afición?
Las cifras confirman que estas modificaciones han tenido un impacto positivo en diferentes rubros:
Asistencia
La temporada 2024 registró la mayor asistencia en siete años (2017).
Primer crecimiento de asistencia en temporadas back to back en 12 años.
Desde la implementación de las nuevas reglas, la asistencia ha crecido 6.8 millones, un aumento del 11%
Los horarios más cortos de los partidos han impulsado el aumento del 13% de la asistencia entre semana.
Un público más joven
Crecimiento de dos dígitos en audiencia televisiva en la categoría de 18 a 34 años
El porcentaje de compradores de boletos entre 18 y 34 años se ha disparado un +8.5% en los últimos cinco años.
La edad media de los compradores de boletos ha disminuido 5 años desde 2019, de 51 a 46.
La edad media de las cuentas recién creadas en la base de datos de fans de la MLB ha disminuido más de siete años desde 2019, de 43.4 a 36.2.
Audiencia en streaming
MLB.TV alcanzó un nuevo máximo de 14,500 millones de minutos vistos, lo que supone un aumento del 14% con respecto a los 12,700 del 2023.
Audiencia internacional
La audiencia mundial ha aumentado un 18% con respecto al 2023, con crecimiento de dos dígitos en Asia (+32%) y América Latina (+16%).
Un timing inmejorable
Si al éxito de esos cambios agregamos que la MLB se encuentra en un contexto ideal con equipos de grandes mercados siendo protagonistas, Dodgers y Yankees, y con un boom mediático pocas veces visto como Shohei Ohtani, el resultado es un match made in heaven.
El rey de los deportes ha rejuvenecido, y con una Serie Mundial de alto impacto y una afición revitalizada, la MLB parece haber encontrado su nuevo ritmo. Ahora, solo queda ver hasta dónde puede llegar esta nueva era.
Algunos números de esta postemporada:
Aumento del 18% en la audiencia nacional de las rondas de comodines y de la Serie de División de los playoffs, 3.33 millones por partido.
El Juego 5 de la Serie Divisional Dodgers vs Padres tuvo 19.2 rating en Japón, a pesar de jugarse en la mañana.
La Serie de Campeonato de la Liga Nacional promedió 5,627,000 espectadores, el más alto desde 2019.
Fox reporta que la postemporada ha subido un +33% respecto al 2023. Y tiene los mejores números desde 2017.
El precio promedio en reventa para asistir a un juego de la Serie Mundial oscila entre los $1,800 y $2,000 usd.
La Opinión de Playbook
El beisbol mundial parece que está saliendo de terapia intensiva para recuperar algo de la magia que lo hace el “rey de los deportes”. No hay razón para cantar victoria aún (los retos son enormes hacia adelante), pero atraviesan un momento interesante.
De este caso, extraemos lo siguiente:
La reducción del tiempo promedio de juego responde a una demanda clara del mercado: los aficionados actuales buscan experiencias más dinámicas y ajustadas a sus hábitos de consumo.
Un público de entre 18 y 34 años no solo prolonga el interés en el deporte, sino que representa un segmento muy atractivo para patrocinadores.
El crecimiento de la audiencia internacional abre nuevas oportunidades comerciales, como patrocinios con marcas foráneas, acuerdos de derechos televisivos regionales y la posibilidad de organizar más eventos fuera de EE. UU.